Pesquisando nos repositórios de trabalhos científicos, teses de mestrado e doutorado, encontrei milhares deles espalhados pelas universidades do mundo todo e só no Brasil, mais de 3.500 teses foram escritas tendo a embalagem como objeto de pesquisa acadêmica. Nas melhores e mais prestigiosas universidades do mundo, estudiosos dedicados se debruçaram sobre mais de70 diferentes tópicos e temas onde a embalagem tem papel protagonista.

Sabemos que a embalagem que encontramos no mercado é o resultado da ação de uma cadeia ampla, complexa e multidisciplinar conduzida por profissionais especializados oriundos de disciplinas tão variadas como a diversidade de assuntos a que se dedicam.

Para realizar essa busca e recolher os materiais que formariam a Base de Conhecimento para esta IA obter os conhecimentos que seus algoritmos trabalharão para construir as respostas que produzirá, comecei trabalhando com um painel de temas com 30 assuntos estruturais da cadeia de produção da Embalagem, mas logo, conforme avançava esses temas foram evoluindo até chegar hoje num painel com 78 Temas repletos das informações que foram alimentadas na plataforma da IA necessita para operação de seus algoritmos encontrar os elementos que usará em suas formulações de respostas.

Minha função e meu compromisso como “Curador de Conteúdo” da Inteligência de Embalagem 5.0, nome IA que estou construindo, é selecionar conteúdo qualificado de fontes confiáveis para compor um painel abrangente sobre cada um dos temas que compõe a base de conhecimento da plataforma. Um conteúdo que sirva de referência sobre as principais questões relacionadas com o assunto Embalagem, tanto para os profissionais do setor como para os profissionais das empresas que utilizam embalagens, professores estudantes e demais interessados no tema.

O título desse artigo reflete minha surpresa positiva ao perceber a proeminência da Ciência Técnica na maioria dos temas que compõe a base de conhecimento, pois ficou evidente que o tema número 1, o mais amplamente abordado nas teses de Mestrado, Doutorado e nos Trabalhos Científicos, trata da sustentabilidade como tema principal ou ela está presente como coadjuvante. Posso afirmar com base no material coletado e no encontrei nas buscas, que o Setor de Embalagem é o que mais se dedica a pesquisa acadêmica e científica, o que mais tem projetos e trabalhos efetivos para reduzir os impactos das embalagens no meio ambiente. Desde o “design for enviroment” que já considera desde o início do projeto das embalagens aspectos ambientais de sua produção, utilização, reciclagem, descarte final. Engenheiros de todas as especialidades se dedicam a redução de materiais, processos mais limpos, análise de ciclo de vida, fórmulas para calcular todos os aspectos relacionados a escolha dos materiais mais indicados para cada tipo de embalagem e tantas outras iniciativas que não cabem nesse artigo. Vale a pena dizer que o Setor de Embalagem é sem dúvida se não for o mais, com certeza é um dos que mais se dedicam a Sustentabilidade, a Reciclagem e a Circularidade de seus Produtos.

O mesmo, podemos dizer sobre a Ciência dos Alimentos onde a Embalagem desempenha as importantes funções de conter, proteger, preservar os alimentos e aumentar seu tempo de vida, reduzindo a perda e o desperdício da comida tão necessária e tão difícil de produzir. Engenheiros de alimentos e de embalagem trabalham em disciplinas integradas pelo mesmo objetivo que é preservar a qualidade e a segurança dos alimentos para a saúde humana.

A ciência e a técnica de cada um dos setores da embalagem estão mobilizadas para garantir que medicamentos, produtos de higiene doméstica e pessoal, alimentos, bebidas e todos os itens que precisam ser bem embalados para que possam chegara seu destino em perfeitas condições de consumo, atendendo as necessidades, as expectativas e os anseios dos consumidores.

Compreender como a embalagem atende os anseios e as expectativas dos consumidores é o tema para as ciências comportamentais, uma parte delas dedicadas a estudar cientificamente o comportamento de compra, seu processo de escolha onde a embalagem desempenha importante função uma vez que ela comprovadamente tem impacto no desempenho de vendas dos produtos de consumo. Tendências de consumo é um objeto de estudos de especialistas que precisam considerar a embalagem como parte relevante do processo.

Nanotecnologia, Ciência dos Materiais, Logística Avançada, Manufatura 4 e 5.0, futuro da embalagem, emprego e carreira dos profissionais nesse setor, e o impacto da Inteligência de Embalagem são temas que se expandem a cada busca realizada.

Já está bastante claro que por ser o item industrial mais produzido no mundo e estar presente em 80% de tudo que é produzido na indústria global a IA vai revolucionar as práticas de todos os profissionais envolvidos com este setor porque impactará positivamente como uma auxiliar capaz de racionalizar processos, reduzir tempos, defeitos, falhas e impulsionar o conhecimento, a evolução e o progresso de praticamente todas as atividades que requerem ciência, tecnologia. Vamos saber mais sobre o que estamos fazendo e fazer mais e melhor com o que passamos a saber.

A frase que aprendi a usar desde o surgimento da fotocomposição (antes os tipos eram produzidos mecanicamente na tipografia) depois com o surgimento dos computadores e as estações gráficas (antes as artes finais eram feitas à mão), depois veio a Internet que expandiu exponencialmente o conhecimento e as capacidades da humanidade gerando o ambiente que propiciou o surgimento da Inteligência Artificial. Eu estava lá e vi tudo isso acontecer comigo dentro, portanto, meu caros, Não Tenham Medo das novas Tecnologias, da Evolução e do Progresso, é para lá que todos estamos indo.

É impressionante como, por estarmos posicionados e trabalhando em algum ponto da enorme e complexa cadeia da embalagem, acabamos muitas vezes não conhecendo muitos dos outros aspectos dessa atividade e quando nos deparamos com esses pesquisadores acadêmicos dedicados à pesquisa de temas tão caros e importantes para nosso setor ficamos surpresos ao descobrir a amplitude e a variedade de temas que eles são capazes de abordar.

Essas pesquisas mostraram um novo mundo de conhecimento que me fez acreditar que o setor de embalagem está muito além do que a maioria dos profissionais e principalmente dos consumidores conhecem.

Palavras como atmosfera modificada, nano materiais, barreiras protetoras de todos os tipos contra os agentes que deterioram os alimentos sendo utilizadas para ampliar o tempo de vida e garantir a integridade dos produtos, filmes antibactericidas, sequestradores de oxigênio, embalagens ativas e embalagens inteligentes e uma miríade de assuntos técnicos referentes à produção, a logística, a redução de impactos ao meio ambiente, a reciclagem, sustentabilidade, circularidade, o comportamento dos consumidores em relação às embalagens e como ela impacta nas decisões de compra através de seu design, da praticidade e conveniência que oferecem nos momentos de uso, a experiência de “desembalagem”, o papel do design de embalagem na construção de margas e na agregação de valor percebido no produto, as tendências que vão moldar o futuro do papel, do vidro, do aço, alumínio e dos diversos tipos de plásticos e muitos outros temas que são abordados nas teses, sempre com profundidade técnica nos levam aperceber a complexa e intricada teia de conhecimentos que concorrem para tornar a indústria de embalagem uma das mais intensivas em investimentos na inovação, na pesquisa e no desenvolvimento de soluções cada vez mais eficientes para atender as necessidades humanas de todos que as utilizam.

A ciência dos alimentos em sua modalidade de produtos-alimentos processados tem uma ampla interface dom embalagem, uma vez que todo alimento que deixa seu estado natural a granel, acaba de alguma forma sendo conduzido até os consumidores utilizando embalagens, o mesmo ocorrendo com as bebidas como leite, sucos, cervejas, refrigerantes, bebidas alcoólicas, chás, café e água mineral. Todos estes alimentos e bebidas são objeto de estudos sobre sua proteção e conservação através de embalagens.

Outra área de pesquisa trata da distribuição dos produtos, da logística e das cadeias de varejo onde as embalagens são protagonistas merecendo centenas de Teses e artigos científicos, apenas no Brasil identifiquei buscando com a palavra “Embalagem” mais de 3.500 teses de mestrado e doutorado.

Uma das ações que considero muito importante para nosso setor, é levar uma mensagem positiva sobre a contribuição da embalagem para a sociedade em que vivemos, até como contraponto a visão negativa construída de forma nem sempre correta e honesta sobre sua participação nos RSU, Resíduos Sólidos Urbanos, atribuindo a ela uma participação quase sempre maior do que ela realmente tem.

Mostrar para as pessoas o trabalho e os investimentos do setor para a melhoria das embalagens, para torna-las mais eficientes no cumprimento de suas funções, na preservação dos alimentos, na redução de desperdícios, na otimização das cadeias logísticas, e em tantas outras contribuições que ela oferece constitui uma ação que todos os profissionais e empresas do nosso setor deveriam colocar em sua pauta, pois como descobri, dezenas de milhares de acadêmicos estão produzindo teses de mestrado, doutorado e trabalhos científicos nas melhores universidades do mundo já estão se dedicando a isso.

Até para honrar o trabalho desses pesquisadores dedicados vale a pena lembrar a sociedade da contribuição científica e tecnológica que o setor de embalagem oferece para prover os produtos necessários para a sobrevivência e o bem-estar das pessoas, uma contribuição inestimável, mas quase sempre esquecida.